INSPIRED LIVING 3

‘틀린’ 기도는 없다


Guideposts 2022 | 07


INSPIRED LIVING 3

Guideposts 2022 | 07

‘틀린’ 기도는 없다


By BOB HOSTETLER, Contributing Editor

밥 호스테틀러  기고 편집자 





We had gathered for my granddaughter Avery’s sixth birthday. My wife and I, along with our son, daughter-in-law and their two children, joined Avery, her parents and two siblings. Avery agreed to say grace over her birthday dinner.

“God, I’m sorry to wake you up,” she said, “but thank you for this food.” She went on to express her hopes for her birthday and her happiness to be celebrating with her family. After she finished, we congratulated her on a fine prayer. No one tried to correct her. Everyone recognized that a theologically “wrong” prayer can still be spiritually right, whether the person praying is six or ninety-six.

We often get hung up on finding the most appropriate words to pray, but if “the Lord looks at the heart”(1 Samuel 16:7 NIV), then praying badly is a lot harder than we think. As Jesus said, “Your Father knows what you need before you ask him.”(Matthew 6:8 NIV), so we can relax and tell God what is truly in our hearts, even if the words that come to us feel less than perfect.


When you’ve stumbled

The New Testament writer promised, “If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness”(1 John 1:9 NIV). 

He drew a straight line from confession to forgiveness and cleansing. He didn’t say that we need to plead or beg or cajole. He didn’t prescribe a formula for us to follow. 

He said: We confess; God forgives.

However you say it—“I’m sorry,” “I messed up,” “I blew it,” “I sinned”—God will hear and forgive and restore you.


When you’re angry

It’s easy to say the wrong thing when we’re angry. But if the prayers of the Bible are any indication, we can tell God what’s really on our minds even when we’re mad. 

“The Lord knows people’s thoughts”(Psalm 94:11 NLT), so we might as well let it all out. Whether it’s anger at yourself, circumstances, other people(or even God), who better to tell it to than the God who created you and loves you? So go ahead. Pray your anger—after all, it’s hard to pray through your anger if you won’t express your anger.


When you have no words

Sometimes we’re so frustrated, overwhelmed or burdened that we can’t convey what we’re thinking or feeling. Even then, it’s hard to pray badly: “We do not know what we ought to pray for, but the Spirit himself intercedes for us through wordless groans. 

And he who searches our hearts knows the mind of the Spirit, because the Spirit intercedes for God’s people in accordance with the will of God”(Romans 8:26–27 NIV). Your grunts and groans, your sighs and even your tears are translated into prayer by the Spirit of God.

Prayer is a gift made even more precious by the knowledge that even when our prayers feel wrong, they can still be right because our Father sees our hearts and receives our prayers with his boundless mercy, grace and love.


우리는 손녀 에이버리의 여섯 번째 생일을 기념하려 모였다. 아내와 나는 아들과 며느리, 두 손주와 함께 에이버리, 에이버리의 엄마 아빠, 그리고 두 형제를 만났다. 에이버리는 그날 저녁식사 전에 감사기도를 하기로 했다.

“하나님, 주무시는데 깨워서 죄송해요.” 

아이가 말했다. 

“그런데 이 음식 주셔서 감사합니다.” 

그런 다음 에이버리는 생일 선물로 무엇을 받고 싶은지, 가족과 함께 생일을 보내서 얼마나 기쁜지를 줄줄이 말했다. 에이버리가 기도를 마치자, 우리는 기도를 참 잘했다며 뿌듯해했다. 누구도 아이의 기도를 지적하려 들지 않았다. 기도자가 여섯 살이든 아흔여섯 살이든, 신학적으로는 ‘틀린’ 기도라도 여전히 영적으로 맞는 기도임을 우리는 잘 알았던 것이다.

우리는 종종 기도하기 가장 적절한 단어를 찾는 일에 집착한다. 그러나 ‘주님께서는 중심을 본다’(사무엘상 16:7)고 하신 말씀을 보면, 기도를 잘하지 못하기란 생각보다 훨씬 어렵다. 예수님께서 “구하기 전에 너희에게 있어야 할 것을 하나님 너희 아버지께서 아시느니라”(마태복음 6:8, 개역개정)고 말씀하셨으니, 우리 느낌에 비록 내용이 덜 완벽하더라도, 긴장을 풀고 주님께 우리 속마음을 솔직하게 말해도 된다.


당신이 잘못을 저질렀을 때

신약성경에서 요한은 이렇게 단언했다. 

“우리가 우리 죄를 고백하면 신실하시고 의로우신 하나님은 우리 죄를 용서하시고 모든 죄악에서 우리를 깨끗하게 하실 것입니다.”(요한1서 1:9, 현대인의성경). 

요한은 고백에서부터 용서와 죄의 사하심까지 한 방향을 그린다. 요한은 우리에게 간청하거나 애원하거나 회유하라고 말하지 않는다. 그는 우리가 따라야 할 어떤 형식을 규정하지도 않는다. 그는 이렇게 말했다. 

‘우리는 고백한다. 주님께서는 용서하신다. ’

여러분은 이렇게 말할 것이다. “미안합니다” “내가 망쳤습니다” “완전히 망했습니다” “제가 죄를 지었습니다.” 그러면 주님께서 이 말을 들으시고 우리를 용서하시고 회복시키실 것이다.

화가 났을 때

화가 나면 그릇된 말을 하기 쉽다. 그러나 성경 속 기도문이 어떤 지표가 된다면, 우리는 심지어 제정신이 아닌 때에도, 하나님께 여러분 마음에 있는 진짜 생각을 말해도 된다. 

“여호와께서는 사람의 생각이 헛된 것을 아신다.”(시편 94:11, 현대인의성경). 

그러므로 속마음을 모두 털어놓아도 좋다. 분노 대상이 자신이든, 상황이든, 타인이든, (행여 하나님이든) 우리를 만드시고 우리를 사랑하시는 하나님보다 그 마음을 털어놓을 더 좋은 대상이 어디 있겠는가? 그러니 실천하라. 당신의 분노에 대해 기도하라. 결국 그 분노를 표출하지 않으면, 그것으로 인해 기도하는 일은 어려워진다.


할 말이 없을 때

때때로 우리는 너무 좌절되거나, 압도되거나, 부담스러워서 생각이나 느낌을 제대로 전달하지 못할 때가 있다. 그런 순간에도, 기도를 잘못하기는 어렵다. 

“우리가 어떻게 기도해야 될지 모를 때 성령님이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위해 기도해 주십니다. 사람의 마음을 살피시는 하나님은 성령님의 생각을 아십니다.”(로마서 8:26-27, 현대인의성경). 

당신의 불평과 탄식, 한숨과 눈물까지도 성령님은 기도로 받아들이신다.

기도는 우리의 기도가 잘못되었다고 느끼는 그 순간에도 여전히 옳은 기도라고 인식할 때 더욱 소중해지는 선물이다. 왜냐하면 우리 하나님 아버지께서 우리의 마음을 보시고 우리의 기도를 무한한 자비와 은혜와 사랑을 가지고 받으시기 때문이다.

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